Extrait du livre Romeo@Juliette
Romeo@Juliette de Manu Causse aux éditions Talents hauts
Bonjour, Je m’appelle Juliette et j’ai 13 ans. Je suis fille unique. J’ai un chien, Félix. Je suis en classe de 4e* au collège Jacques Prévert de Villeneuve-de-Lauragais. J’habite dans un petit village. Avant, je vivais en ville, à Toulouse, qui est à une cinquantaine de kilomètres d’ici, mais mes parents viennent de déménager. Je suis donc nouvelle dans ce collège. Cette année, mon professeur d’anglais s’appelle M. Servier. Il organise cet échange de lettres entre nos deux écoles. Il parle aussi d’un voyage en Angleterre, mais cela n’est pas vraiment sûr. De toute façon, je n’ai pas très envie de visiter votre pays. M. Servier a dit que chaque élève de votre classe choisira son correspondant. Donc, je souhaiterais correspondre avec une fille qui, comme moi, aime la danse, la musique et la lecture. Je n’ai pas grand-chose d’autre à dire. Je ne suis pas timide, mais je n’aime pas parler de moi à quelqu’un que je ne connais pas. C’est aussi pour cela que je préfère ne pas envoyer de photographie. Au revoir Juliette
Hi Juliette, My name is Mark, and I’m 14. I’ll be your pen-pal* for this year. I’m in Year 10, and my French teacher is called Ms Da Silva (I don’t think that’s a French name...). It’s my first term in Ash Close High School. Last year, I lived in the country near a small town called Bakewell – and I attended school there – so I’m new at my school too. Now, I live with my mother in East Finchley, a district of London. I have an elder sister, Eileen. She’s 23 and lives in Scotland. I like playing the guitar and football (I’m enclosing a picture of myself with my favourite team shirt on). My French is really poor, so you’ll have to write simple things. Ms Da Silva says we are going to use email instead of postal mail. So you can write to me at mark.hempton@ashclose_school.gov.uk or to my home email address: markhemp@netmail.co.uk. The teacher asked us to write 15 lines, so I’m done. Bye Mark Cher Mark, Je ne peux pas encore t’écrire par mail. Je n’ai pas d’ordinateur* à la maison (ni de téléphone d’ailleurs !) et le réseau du collège ne fonctionne pas encore très bien. De toute façon, tu n’as pas l’air d’avoir très envie de correspondre* avec moi. Je me demande bien pourquoi tu m’as choisie, d’ailleurs, alors que j’avais expliqué que je voulais une fille. J’ai demandé au professeur de changer de correspondant*, mais il m’a répondu que ce serait impossible pour cette année. En revanche, si nous faisons réellement un voyage d’échange, je serai certainement avec une fille – que je ne connaîtrai pas, évidemment. Mais quelle importance ? De toute façon, je ne connais presque personne dans ma classe, toutes mes amies sont restées à Toulouse. Le professeur nous demande de vous poser des questions sur votre vie quotidienne et de vous expliquer comment fonctionne un collège en France. C’est simple : je prends le car le matin vers 7 h 10, et j’arrive au collège vers 7 h 45. Nous avons cours le matin de 8h15 à 12h05 et l’après-midi de 13h ou 14h à 17 h.
Je reste en étude jusqu’à 18 h en faisant mes devoirs, puis je reprends le car, et je suis chez moi entre 18h30 et 19h. Quand j’arrive à la maison, il fait nuit, et mes parents sont fatigués car ils travaillent toute la journée. Nous mangeons et, comme nous n’avons pas la télé (la nôtre est tombée en panne avant le déménagement et mes parents ne trouvent jamais le temps d’aller en acheter une neuve), nous lisons ou nous allons nous coucher. Et le lendemain, ça recommence. Est-ce que cela te semble une vie ennuyeuse ? À moi, oui. Terriblement. Avant, quand je vivais à Toulouse, tout était différent. J’avais des amies. Nous pouvions aller au cinéma ou à la piscine, ou encore surfer* sur Internet à la médiathèque. Tu as bien de la chance d’habiter en ville. À moins que ça te soit égal, vu que, comme tous les garçons, tu ne t’intéresses qu’au foot... Je me demande bien pourquoi je te parle de ça. Tu vas probablement me répondre en comptant le nombre de lignes ; et puis je dois me contenter de dire des choses simples, vu que tu es mauvais en français... Décidément, je ne crois pas que cette correspondance* nous apporte grand-chose. Voilà pour cette fois. À toi. Juliette Hi, First, let me say that I’m embarrassed to have a girl pen-pal too. You have to understand that I started school a bit late this term* and when I got to French class, you were the only pen-pal left. No offence meant, of course. So, my first letter was very short, because I didn’t really know what to say. Plus, I had to write it fast, because the rest of the group had already finished. I suppose I should apologize. You don’t like football or living in the country, and I don’t like dancing or living in the city. That’s a starting point. We can make lists, can’t we? Other Things I Like That You Probably Don’t: rock music (I like the White Stripes, Bloc Party and the Strokes); cycling (I used to spend a lot of time mountain-biking with my friends when I lived in Bakewell); science fiction and heroic fantasy. I’ve read all the Lord of the Rings books, and I enjoy Terry Pratchett’s Discworld novels. Do you know him? Things That I Dislike As Much As You Do: school, of course. I mean, I enjoyed being at school when I was a kid, learning science and arts and all;
but now, I feel like it’s pretty useless. I can’t see the point in staying at school for so long when you could be out there in real life. And yet I can’t complain, because you wrote me that French people spend up to 12 hours a day at school, including transport... You’re right, that’s really awful! My mother’s flat is in East Finchley, only 10 minutes walk from my school. We go to school from 8:45 to 1:30 and from 2:30 to 3:30. After that, we can practise sports, music or acting, or simply go to the school library to do our homework. I take guitar lessons on Mondays and Thursdays, and attend drama* class on Wednesdays – actually, we’re supposed to put on Shakespeare’s Romeo and Juliet this year (funny coincidence!). I could be playing football and hockey with the school team on Tuesday and Friday, but I broke my ankle last term in Bakewell and am still recovering from it. It’s not so bad, because it leaves me some spare time, but most of my schoolmates are in those teams, and they think music and theatre are for chicks (that’s girls, in slang), so they tend to look down on me. So what? You and I have at least one thing in common: we don’t care for people that don’t think about anything besides football. Back to my list: Things We Seem To Have In Common: not being very popular at school – although I dislike that word. Last year, in Bakewell, there was no such thing as being “popular”. We all knew each other pretty much since nursery school. Actually, my best friend Alan used to say that “we had been mates since we were old enough to remember”. Another thing we have in common, then: we miss our friends. Alan was really funny, clever and always in a good mood. We had even formed a rock band, and I think we were great... I know I should look for new friends here, but I just can’t be bothered. In the beginning of the term, I used to phone Alan every few days; now, we just e-mail from time to time. I thought I might see him when I went back to my Dad’s in Bakewell for second-term* holidays but then my father told me we wouldn’t be there: he’s moving now to Scotland. He’s a photographer, and he says he wants to discover new landscapes. He’s considering buying an old farm in the countryside, with no electricity or phone, and living there. I’d go to his place on holidays. Later on, he’ll rent a flat in London so that he can come and see me every other weekend. Why am I telling you all this? Oh, yes, the list of things in common: we don’t have a home phone (at least, for me, not all the time). The good thing is, my parents finally bought me a mobile phone... although I don’t know if it will work in Scotland! So, if you ever want to call me, my number is + 44 (that’s the country code for Britain that you must dial from France) 7803165770.
I’m just kidding, of course... I don’t know why you’d call me. This letter is getting rather long, isn’t it? I hope you don’t have to look in the dictionary four or five times per sentence – like I had to do with your last letter, you know... but, then, it would just be another thing in common! The last item of the list would be called “Things we both like”; but I don’t know what you like – actually, sometimes I feel like I don’t even know what I like anymore... Last year, I used to like... well, everything about my life, as a matter of fact. It seems like there were no questions, no problems at all. Everything was just fine. You probably know that old song by the Beatles, Yesterday: Mum complains that I never stop playing it on my guitar (actually, it’s an exercise, and quite a difficult one). But whenever I think of the words of that song, they seem to fit my feelings perfectly. So, what do I like in my current life? Walking, I guess. There’s a beautiful park called Hampstead Heath close to my mother’s place ; you can see all of London from there, and still feel like you’re in the country. I like to go there on my own, and just sit for a while. OK, there are loads of other things I like to do, of course. It’s just that they aren’t coming to mind right now. This is a good place to end this letter, isn’t it? I actually spent most of my afternoon writing it. It’s pouring rain outside, and for once I’m quite happy not to be able to play football with the others. I hope you’re starting to think I might be something more than a stupid football guy. Now it’s your turn to do the list. Bye, Mark
Bonjour Mark, Comme tu le vois, nous avons enfin le téléphone et mon père a fini par installer l’ordinateur ; je peux donc t’écrire par e-mail. Désolée de ne pas t’avoir répondu plus tôt, mais voilà deux semaines que je suis malade et que je reste à la maison. Sébastien, un garçon de ma classe qui habite près de chez moi, est passé vendredi dernier pour m’apporter les cours à rattraper. Ta lettre figurait avec eux. J’aurais voulu y répondre plus vite, mais il m’a fallu une grande partie de la journée pour la comprendre. Le début était difficile, mais je me suis peu à peu habituée et je pense avoir tout compris. Ton idée de faire des listes m’a surprise et amusée. C’est d’ailleurs la seule chose amusante ici : je suis malade, et mes parents travaillent presque toute la journée. J’ai pensé à une autre liste : celle des choses que j’adore et que je déteste en même temps. Rester au lit, par exemple. Normalement, le matin, quand le réveil sonne vers 6 heures, je rêve de pouvoir l’éteindre et me rendormir. Sauf que, maintenant, je suis obligée de rester au lit pratiquement toute la journée... et je déteste ça. Voilà presque deux semaines que je ne suis pas sortie. À cause de mes maux de tête, je ne peux même pas lire trop longtemps. La plupart du temps, je reste dans mon lit, à regarder passer les nuages. Par la fenêtre, je ne vois que les champs nus et sales sous la pluie – si au moins il pouvait neiger ! Le docteur ne sait pas bien ce que j’ai, et pense que je vais devoir rester au lit jusqu’après Noël. Noël, encore une chose que j’aime et que je n’aime pas. Ici, en France, le 24 décembre, nous nous retrouvons en famille et nous nous offrons des cadeaux. Quand j’étais petite, j’adorais ça : je retrouvais mes cousines, nous nous amusions toute la journée. C’était toujours un moment extraordinaire. Mais cette année, nous allons rester ici, avec mes parents, parce qu’ils travaillent tous les deux et qu’ils préfèrent se reposer chez eux. Quant aux cadeaux, je ne sais pas pourquoi, ils me déçoivent toujours un peu. C’est peut-être que je grandis, tout simplement... En fait, la liste que je suis en train de faire, c’est celle des choses que j’aimais quand j’étais petite et qui ne me plaisent plus. C’est comme habiter une maison à la campagne : tant que je vivais en ville, je me disais que ce serait génial d’avoir plein d’espace pour moi toute seule, pas de voisin pour me regarder de travers quand je fais du bruit ou que j’écoute de la musique... En réalité, je me retrouve tout simplement enfermée dans ma chambre sans personne à qui parler. Cette liste-là, celle des choses qu’on croyait géniales
avant qu’elles ne se réalisent, c’est la plus longue de toutes. Je crois que tout le monde la remplit. Mes parents, par exemple, ont décidé de venir habiter ici pour vivre à la campagne et pouvoir travailler ensemble (ils ont repris un restaurant à Villeneuve). Je crois qu’ils s’imaginaient que tout serait plus simple si Papa abandonnait son travail à Toulouse, qui ne lui plaisait pas, et que Maman l’aidait. Mais en réalité, ce n’est pas mieux. Je ne les vois plus beaucoup ; ils rentrent tard, ils sont très fatigués et je trouve même qu’ils se disputent plus souvent qu’avant. Je préfère arrêter de parler de ça, ça me rend triste. En revanche, dans ta lettre, j’ai trouvé une chose que nous avons en commun. Si j’ai bien compris, tu dois jouer Roméo et Juliette à la fin de l’année. J’adore le théâtre. Quand j’étais à Toulouse, j’étais abonnée à une salle de spectacles et nous allions souvent voir des pièces. Je dois te laisser, j’ai de nouveau mal à la tête. Tout ce que je voulais te dire, c’est que ta lettre m’a fait plaisir et que j’ai l’impression de pouvoir enfin parler à quelqu’un. J’espère que tu pourras me répondre rapidement. Joyeux Noël ! Juliette Dear Ju, First of all, let me wish you a happy New Year. I just got back from my father’s and found your mail in my inbox*. It’s a pity I didn’t get it sooner – you seemed a bit sad just before Xmas. But, like I said, there’s no phone or Internet at my father’s house in Scotland. I thought of going to an Internet café in the city, but it was a five-mile ride and it rained and snowed everyday, so I just stayed in most of the time. Anyway, since I didn’t know you were on the Internet, I wasn’t expecting any interesting mail (that sounds like a compliment, doesn’t it?) So, when I came back to London, I was glad to hear from you. I don’t know why, but it seems easier to talk to you than to anybody else I know. Maybe it’s the fact that we’ve never met, and that I don’t even know what you look like. It took me quite a while to read your whole letter, and I had to look a lot of things up in my dictionary. But it was worth it – who knows, I may even improve my French this way... I have something to add to the list of things I
used to like and don’t anymore: that would be the countryside. Those days at my father’s were far from what I expected. I thought I would enjoy the walks, the bicycle rides, the quietness of the place and the landscape... but I mostly got bored. It’s strange how out of place I felt there. My father and I went out a couple of times for short trips in the district – he wanted to take pictures of the Scottish winter. Of course, it was nice to be with him, but I found the landscapes mostly sad and depressing – just like what you see from your windows. In the end, I realized I was counting the days before my return to London. And, guess what? Almost as soon as I got here, I wanted to go back to my father’s. Actually, it’s funny, but the only time I felt alright was in the train from Glasgow to London... So, once again, it was comforting to find your email, because, in a certain way, we feel the same. That cheered* me up a bit. Two days after Xmas, my sister Eileen and her husband Bernard came to visit at my father’s. I hadn’t seen them for at least four or five months. I’m not that close to Eileen, since she’s ten years older than me. We never had much in common, but it was nice to see her anyway, and Bernard is really funny. Eileen is a school counsellor in Inverness. One evening, she tried to have a conversation with me about our parents’ divorce and how I felt about it. I couldn’t think of anything to say to her. It was strange: I had all these ideas in my head, but all I could say to her was “I’m OK” and “I don’t care”... Of course I care! And I’m not sure I’m really OK. But I couldn’t say that. It was only when I got back and read your letter that I realised. So, in a way, your email was a kind of Xmas present! I hope you got better, and that you’re OK now. Take care, Mark
Cher Mark, Je te souhaite une très bonne année. Comme tu le vois, j’ai changé d’adresse mail. Ça m’ennuyait que mes parents puissent lire tes messages. Il faut que je te raconte la fin des vacances de Noël. Tu te souviens que j’étais malade ; je m’ennuyais beaucoup. J’aurais bien aimé recevoir de tes nouvelles, mais tu étais chez ton père pendant ce temps. Le jour de Noël a été encore plus triste que ce que j’avais imaginé. Mes parents avaient organisé un réveillon (c’est un repas de fête) dans leur restaurant. Au début, j’avais prévu d’aller les aider, mais j’étais encore trop fatiguée. Je suis donc restée à la maison. Ma mère a proposé de rester avec moi pour me tenir compagnie, mais Papa avait besoin d’elle et je savais que j’irais au lit très tôt. Je me suis couchée avant 22 h : tu parles d’un soir de Noël ! Je me suis réveillée au milieu de la nuit, quand mes parents sont rentrés. Je les ai entendus se disputer. Je sais qu’ils étaient fatigués et qu’ils n’avaient pas eu beaucoup de clients, mais j’ai commencé à avoir peur. Il faut que tu me dises, Mark : est-ce que tes parents se disputaient beaucoup avant leur divorce ? Est-ce que tu crois qu’on peut faire quelque chose pour éviter ça ? Je n’ai pas pu me rendormir avant le matin et, du coup, j’ai passé presque toute la journée de Noël dans mon lit. Le lendemain, les choses allaient un peu mieux : mes parents avaient pris un jour de repos et nous sommes restés tous les trois à la maison à écouter de la musique et à lire. J’aurais bien aimé leur parler de la dispute que j’avais entendue, mais je n’ai pas osé. Il aurait sans doute fallu que je leur dise que je ne me sens pas bien ici, que je préférais notre vie d’avant, à Toulouse ; et je sais que cela leur ferait de la peine de l’entendre. Il n’y a qu’à toi, mon cher correspondant, que je confie ces choses, parce que j’ai l’impression que tu peux les comprendre et même me donner ton avis. Après Noël, nous sommes allés passer quelques jours chez ma tante, à Toulouse. Cela m’a fait beaucoup de bien de retrouver cette ville, ainsi que mes cousines. J’aurais bien aimé revoir mes amies d’école de l’année dernière mais la plupart étaient parties au ski ou ailleurs. Je suis allée au cinéma, au musée et même au théâtre. Tu ne devineras jamais ce que j’ai vu : Roméo et Juliette ! J’ai beaucoup aimé cette pièce, même si je trouve la fin trop triste. Et j’ai pensé à toi : est-ce que
tu joues le rôle de Roméo ? Cela doit être difficile... Nous sommes revenus chez nous le 30 décembre. Mes parents devaient préparer le réveillon du Nouvel An au restaurant. Dès qu’ils ont repris le travail, j’ai remarqué qu’ils redevenaient irritables, comme le soir de Noël, même s’ils ne se sont pas disputés devant moi. Le soir du 31, je me suis retrouvée une fois de plus seule à la maison. J’ai regardé deux films (Oui, au fait, ça y est, on a la télé ! La fête !). À minuit, mes parents m’ont appelée ; nous nous sommes souhaité la bonne année au téléphone. Ensuite, je suis allée me coucher. Quels vœux as-tu faits pour la nouvelle année ? Moi, j’ai souhaité ne plus entendre mes parents se disputer. Quand je suis retournée au collège, j’ai eu l’impression de me retrouver trois mois en arrière, comme le jour de la rentrée. Je n’ai toujours aucun ami ici ; il n’y a que Sébastien, le garçon qui habite près de chez moi, qui m’a demandé comment j’allais. J’ai énormément de travail en retard... Et dire que je t’écris au lieu de le rattraper! Mais ce n’est pas grave: je peux toujours dire que je travaille mon anglais : –) J’ai une nouvelle liste à te proposer : celle des choses qui ne devraient pas exister. Bien sûr, en tête, je mettrais les maladies et les parents qui se disputent, mais les maths et la physique viendraient juste après. Et toi, mon cher pen-friend, qu’est-ce que tu y mettrais ? De quoi aimerais-tu débarrasser le monde ? Il faut que je te laisse, Mark, et que je retourne aux maths. Écris-moi vite, j’adore lire tes mails. À bientôt. Juliette
